Im Laufe seiner Geschichte waren zahlreiche international bedeutende Wissenschaftler:innen und politische Persönlichkeiten mit dem International Institute for Applied Systems Analysis verbunden. Zu den bekanntesten Gründungsfiguren zählt der italienische Physiker und Systemanalytiker Aurelio Peccei, Mitbegründer des Club of Rome und einer der Vordenker globaler Nachhaltigkeitsdebatten. Auch der deutsche Physiker und Philosoph Carl Friedrich von Weizsäcker war in der Anfangsphase mit dem Institut verbunden. In der jüngeren Geschichte arbeitete IIASA unter anderem mit renommierten Klima- und Systemforscher:innen wie Nebojsa Nakicenovic, einem der führenden Autor:innen der Berichte des Intergovernmental Panel on Climate Change. Die Arbeit vieler mit IIASA verbundener Forschender wurde mehrfach mit internationalen Auszeichnungen gewürdigt, darunter auch Beiträge von Wissenschaftler:innen, die am Weltklimarat beteiligt waren, der 2007 gemeinsam mit Al Gore den Friedensnobelpreis erhielt.